นอกจากจะผลิตเครื่องยนต์ให้กับเครื่องบินโดยสารที่ใหญ่ที่สุดในโลกแล้ว บริษัท Rolls-Royce Holdings Plc จากอังกฤษ ยังหวังจะผลิต Flying Taxi หรือแท็กซี่บินได้ออกมาใช้งานในอนาคตด้วย หลังจากเปิดตัวแนวคิดในการผลิต EVTOL (Electric Vertical Take Off and Landing) เครื่องบิน Hybrid-electric ซึ่งขับเคลื่อนด้วยระบบเครื่องยนต์และพลังงานไฟฟ้า ที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้ครั้งละ 4-5 คน
ในแถลงการณ์เปิดตัวระบุว่า EVTOL สามารถบินได้ด้วยความเร็วสูงสุด 250 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือประมาณ 400 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และบินได้ไกล 500 ไมล์ (800 กิโลเมตร) ขณะที่ปีกหมุนได้ 90 องศา ทำให้สามารถเทคออฟหรือขึ้นบินในแนวตั้งได้ด้วย และด้วยความที่เป็นเครื่องบิน Hybrid-electric จึงใช้เทคโนโลยีกังหันก๊าซในการผลิตไฟฟ้า 500 กิโลวัตต์ให้กับใบพัดทั้ง 6 ตัว ซึ่งใบพัด 4 ตัวสามารถพับไปด้านหน้าตัวลำ เมื่อเครื่องบินอยู่ที่ระดับความสูงเพียงพอ เพื่อทำงานร่วมกับใบพัดอีก 2 ตัวทางด้านหลังเครื่องเพื่อสร้างแรงขับเคลื่อนในการบิน
แม้ว่าการใช้พลังงานไฟฟ้าแบบไฮบริดอาจไม่ได้เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากนัก แต่ก็เป็นผลดีในเรื่องของการประหยัดเวลา ซึ่งถือเป็นสิ่งสำคัญในการให้บริการผู้โดยสาร เพราะจะมีแบตเตอรี่ไว้สำหรับสำรองพลังงาน ในกรณีที่ต้องเติมเชื้อเพลิงให้กับกังหันก๊าซในขณะที่กำลังบินอยู่นั่นเอง
โดยขณะนี้ Rolls-Royce Holdings Plc (ซึ่งแยกตัวมาจาก Rolls-Royce Motor Cars ผู้ผลิตรถยนต์แบรนด์หรูตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1970) กำลังอยู่ในระหว่างการหาหุ้นส่วนที่จะมาร่วมลงทุนธุรกิจดังกล่าว เพื่อหวังผลิตแท็กซี่บินได้ให้สามารถพร้อมใช้งานได้จริงในช่วงต้นปี 2020
ที่มา : www.bloomberg.com , twitter.com , www.rolls-royce.com
18/07/2018 By Thaiware.com